Все эти события ухудшили и без того тяжелое положение крестьян. Многие хозяйства были разорены, тысячи чувашей бежали с насиженных мест, уезжая на заработки в другие места.
    В 1773—1775 годах объявил себя крестьянским царем Емельян Пугачев. Большое количество чувашей вступило в его войско. Восставшие громили церкви и поместья, казнили попов, купцов, богатых землевладельцев. Добытые соль, хлеб, деньги делили между собой. Среди чувашей появились свой

вожаки — Лукоян Салдаков (д. Оточево, Чебоксарский уезд), Михаил Негей (д. Акрамово, Козьмодемьянский уезд), Маэрка и Егор Яринкины, Митрухан из д. Нижние Сунары, Ядринский уезд и другие.
    После ухода Пугачева из Чувашии крестьяне продолжали сражаться с правительственными войсками. Но силы были неравны. Царские каратели жестоко расправлялись с восставшими. Их арестовывали, пытали, вешали, били кнутом, отрезали уши, носы, отправляли на каторжные работы.